Σύμφωνα με τον Νόμο, οι γονείς, ανεξάρτητα αν συμβιώνουν ή έχει διακοπεί η συμβίωσή τους —με ή χωρίς διαζύγιο—, έχουν κοινή υποχρέωση να διατρέφουν το ανήλικο τέκνο τους, ακόμα και αν αυτό έχει περιουσία, εφόσον τα εισοδήματα από αυτήν ή το προϊόν της εργασίας του δεν αρκούν. Για τον προσδιορισμό του μέτρου συνεισφοράς κάθε γονέα στη διατροφή του ανηλίκου τέκνου λαμβάνονται υπόψη αφενός τα εισοδήματα των γονέων από κάθε πηγή και αφετέρου οι πραγματικές ανάγκες του τέκνου.
Ο γονέας με τον οποίο διαμένει το τέκνο και ασκεί την επιμέλεια —μόνος ή από κοινού (συνεπιμέλεια)— μπορεί να συνυπολογίσει καθετί που συνδέεται με την πραγματική διάθεση χρημάτων για τις ανάγκες του, καθώς και παροχές σε είδος. Συνεπώς, το δικαίωμα αξίωσης διατροφής του ανηλίκου τέκνου δεν συνδέεται απαραίτητα με την επιμέλεια, αλλά με τη μόνιμη κατοικία του τέκνου και τον γονέα με τον οποίο διαμένει, ανεξάρτητα του δικαιώματος επικοινωνίας του άλλου γονέα.
Ζήτημα γεννάται όταν η συνεπιμέλεια συνοδεύεται με ισόχρονη εναλλασσόμενη κατοικία του τέκνου, με αποτέλεσμα κάθε γονέας να καλύπτει τις δαπάνες στέγασης, σίτισης και ψυχαγωγίας κατά το διάστημα που το τέκνο διαμένει μαζί του. Ωστόσο, η υποχρέωση διατροφής βαρύνει τους γονείς ανάλογα με τις δυνάμεις τους: ο οικονομικά ισχυρότερος οφείλει μεγαλύτερο ποσό. Όταν ο ένας γονέας είναι άνεργος και αδυνατεί αντικειμενικά να εργαστεί, ο οικονομικά ισχυρότερος καλύπτει και τα έξοδα σίτισης/στέγασης για το διάστημα που το τέκνο διαμένει με τον άνεργο γονέα.
Είναι παντελώς εσφαλμένη η άποψη ότι στην περίπτωση της εναλλασσόμενης ισόχρονης διαμονής δεν οφείλεται διατροφή και ο κάθε γονέας πληρώνει «τα δικά του». Οι γονείς συνεχίζουν να συνεισφέρουν σύμφωνα με την αναλογία των οικονομικών τους δυνάμεων και όχι απαραίτητα εξ ημισείας. Κατά την πρόσφατη νομολογία (μετά τον Ν. 4800/2021), ο οικονομικά ασθενέστερος γονέας εξακολουθεί να είναι αυτός στον οποίο καταβάλλεται η ανάλογη διατροφή· το ποσό επηρεάζεται μόνο ως προς τα έξοδα στέγασης/σίτισης/ψυχαγωγίας, τα οποία σε περίπτωση ίσων εισοδημάτων συμψηφίζονται.
Νάντια Κωνστάντου, Δικηγόρος